こんにちは！スポーツショップ古内のグローブマンです！
やっほー！みんな、元気にしてるかい？ スポーツショップ古内の公式キャラクター「グローブマン」です！
桜の花も咲き始めて、いよいよ野球シーズンも本格スタート！ 新しい学年になった子も、これから野球を始めてみようかなって子も、みんな野球を楽しんでるかな？
今日は、野球を始めたばかりのお友達や、その応援をしてくれているお父さんお母さんに、野球をもっと面白くする、とっておきの秘密の言葉を教えちゃうよ！ その言葉はズバリ…「カットマン」！
「カットマン」ってどんな人？
「カットマン」って聞くと、なんだか強そうな響きだよね！ でも実は、とっても縁の下の力持ちで、チームには絶対いなくてはならない大切なポジションなんだ。
じゃあ、一体「カットマン」がどんなことをするのか、わかりやすく説明するね。
想像してみてほしいんだけど、広い野球のグラウンドで、外野（遠いところ）に飛んだボールを、外野手の選手が捕ったとするよね。そのボールを、ホームベース（点が入るところ）まで、遠い距離を直接一人で投げようとしたら、どうなるかな？
- ボールが届かなかったり…
- 時間がかかりすぎちゃったり…
- コントロールが難しかったり…
するかもしれないよね！ その間に、ランナーがどんどん次の塁に進んじゃうかもしれない！
そこで登場するのが「カットマン」なんだ！
「カットマン」は、ボールを捕った外野手と、ボールを送りたいホームベースのちょうど中間くらいに立って、外野手からのボールを「一旦、俺が捕るよ！」って受け止める役割の選手のことなんだ。
例えるなら、こんな感じ！
- みんなでリレー競争をするとき、長い距離を一人で走るよりも、途中でバトンを受け渡した方が早くゴールできるよね？
- お父さんが遠くから投げたボールを、お母さんが途中でキャッチして、近くにいるみんなにパスしてくれると、ボールが早く届くし、落とさないで済むよね？
カットマンは、まさにその「バトンを受け取る人」や「お母さん」の役割！ 遠いところからボールを直接投げるよりも、途中でカットマンが受け取って、次の塁へ素早く正確に投げ直すことで、ランナーが余計な塁に進むのを防いだり、アウトを取ったりできるんだ！
だから、カットマンは、チームのピンチを救う、とっても大切な「つなぎ役」なんだよ！
キミも今日から「頼れるカットマン」！プレーのコツと道具選び
「カットマン」の役割がわかったら、今度はキミが「頼れるカットマン」になるためのコツと、道具選びのポイントを教えてあげるね！
【プレーでのアドバイス】
- どこに立つかが重要！
ボールを捕った外野手と、ボールを送りたい塁（例えばホームベース）の間に、真っ直ぐ一直線になるように素早く走ってポジションを取ろう！ これがとっても大事だよ。 - 大きな声で指示を出そう！
「カット！」って大きな声で叫んで、外野手に自分がここにいることを教えてあげよう。さらに、ボールをどこに投げるべきか、「ホーム！」とか「セカンド！」って、次の指示も出してあげると、チームみんなが動きやすくなるよ。 - しっかりキャッチして、素早く次の塁へ！
カットマンがボールを落としちゃったら大変！ しっかりグラブでボールを捕って、捕ったらすぐに次の塁へ正確に投げられるように、体の向きを素早く変える練習をしよう。
カットマンのプレーは、一人で目立つことは少ないかもしれないけれど、チーム全員の守備を助けて、大きなピンチを乗り越えるための、すっごく重要な役割なんだ！ みんなで協力する野球の楽しさが、ギュッと詰まったプレーだよね！
【道具選びのポイント】
カットマンの動きは、内野手のような素早さや、外野手のような遠投の正確さも求められるから、やっぱり自分にピッタリ合ったグラブ（グローブ）を選ぶことが大切だよ。
- 自分の手にフィットするものを選ぼう！
手の大きさや、指の長さに合っているか、しっかり確かめてね。グラブの中で手がグラグラしない、でもきつすぎない、ちょうどいいサイズがおすすめだよ。 - ボールをしっかり捕れるサイズ感！
あまりに小さすぎるグラブだと、ボールを弾いてしまうことがあるし、大きすぎると操作が難しくなることもあるから、少年野球の子どもたちには、少しだけ大きめの、でもしっかり閉じられるグラブがいいかな。 - 型付けもバッチリ！
新しいグラブは硬くて使いにくいことが多いよね。スポーツショップ古内では、みんなのグラブを使いやすくする「型付け」も得意だから、いつでも相談してね！
まとめ
「カットマン」は、野球の試合で、チームみんなが協力し合って、ピンチを乗り越えるための、とっても大切な「つなぎ役」の選手なんだ。
一人ひとりが自分の役割をしっかり果たすことで、チームはもっともっと強くなるし、野球はもっともっと楽しくなる！ 技術を磨くことも大切だけど、仲間とのチームワークを大切にすることも、野球の大きな魅力の一つだね！
キミも今日から「カットマン」の動きを意識して、試合でも練習でも、チームの勝利に貢献できる、頼もしい選手を目指してほしいな！
もし、今回お話しした「カットマン」のことや、グラブ選び、他にも野球のことで「これってどういう意味？」「もっと詳しく知りたい！」って思ったらいつでもスポーツショップ古内に遊びに来てね！
僕たちスタッフが、みんなの野球がもっともっと楽しくなるように、親身になって相談に乗るよ！ 札幌で野球を頑張るみんなを、スポーツショップ古内は全力で応援してるからね！
お店で会えるのを楽しみにしてるよ！