こんにちは！スポーツショップ古内のグローブマンだよ！
元気いっぱいの少年野球のみんな、そしてお父さん・お母さん！今日は「外野手（がいやしゅ）」についてわかりやすく紹介するよ！「がいやしゅって、なんだろう？」って思った子もいるかな？一緒に学んでいこうね！
「外野手」ってどんなポジション？
野球の試合では、ピッチャーが投げたボールをバッターが打つよね。その打ったボールが、内野手（ピッチャーの近くにいる選手たち）の頭を超えて、とっても遠くまで飛んでいくことがあるんだ！
外野手とは、グラウンドの一番遠い場所（外野）で守備をする選手のことだよ！遠くまで飛んでいったボールをキャッチして、チームを守る、チームの最後の砦（とりで）なんだ！
外野手は、グラウンドの一番奥、遠いところに3人いるんだ。左から「レフト（左翼手）」、「センター（中堅手）」、「ライト（右翼手）」って呼ばれているよ！
- レフト：グラウンドの左側を守る選手！
- センター：真ん中を守るリーダー！一番広い範囲を守るから、足が速くて周りをよく見ている人が多いよ。
- ライト：グラウンドの右側を守る選手！
外野手は、チームの最後の砦！遠くのフライやゴロから、チームを守る、とってもかっこいいポジションなんだ！チームをピンチから救うヒーローになれる場所だよ！
外野手として活躍するためのアドバイス！
外野手として上手にプレーするには、どんなことが大切かな？4つの大事なポイントを紹介するよ！
- 速い足！
広い範囲を走るから、足の速さはとっても大事！遠くのボールに追いつくために、ダッシュの練習をたくさんしよう！ - ボールを追いかける目と勇気！
高く上がったフライボールを捕るのは、ちょっと怖い時もあるよね。でも、ボールから目を離さずに、最後までしっかり追いかける勇気が大切だよ。ボールの真下に入って、両手で優しく包むようにキャッチすると、もっと上手に捕れるようになるよ！ - 強い肩と正確なスローイング！
ボールを捕ったら、すぐに内野に返さないといけないよね。遠くからでも、正確に強いボールを投げられるように、キャッチボールの練習もがんばろう！「中継プレー」って言って、近くの選手に一度ボールを渡して、その選手から内野に投げる「パス回し」も、チームプレーでとっても大事なんだ。 - 周りを見る力と声出し！
外野手は広い場所を守るから、隣の選手や内野の選手と「ボールは僕が捕るよ！」とか「任せた！」って声をかけ合うことがすごく大事だよ。ぶつからないようにするためにも、チームの仲間と協力することが大切なんだ。
フライボールを捕るときは、ボールの真下に入って、両手で優しく包むようにキャッチ！まるで宝物を大切に扱うみたいにね！ボールから目を離さないのが、一番のポイントだよ！
外野手のための道具選びのポイント！
外野手には、とくに「グローブ」がとっても大事な道具になるよ。外野手用のグローブは、他のポジションのグローブと比べて「大きい」のが特徴だよ！
- 外野手用グローブの特徴：遠くに飛んできたボールをしっかり捕れるように、ボールをキャッチする面が広くなっているよ！ポケットも深くて、ボールが入ったら落ちにくいように工夫されているんだ。
- 自分にぴったりのサイズを選ぼう：大きければ大きいほどいい！ってわけじゃないんだ。自分の手の大きさに合った、軽くて扱いやすいグローブを選ぶことが大切だよ。
- お店で実際に手にはめよう：グラウンドで動きやすいかどうかを確かめてみてね！スポーツショップ古内なら、スタッフがぴったりの一品を見つけるお手伝いをするよ！
外野手用のグローブは、君の大きな味方！自分にぴったりのグローブを見つけて、広い外野を元気いっぱい駆け巡ろうね！きっと野球がもっと楽しくなるはずだよ！お父さん・お母さんと一緒に、ぜひお店に来てね！
まとめ
外野手は、グラウンドの端っこにいるから目立たない、なんて思われがちだけど、とんでもない！チームのピンチを救う、まさに「縁の下の力持ち」として、チームには欠かせない、とってもかっこいいポジションなんだ！どんなボールにも諦めずに飛びつき、広いグラウンドを元気に駆け回る姿は、みんなの憧れになるはずだよ！
野球を始めたばかりのみんなも、ぜひ外野手にも挑戦してみてね！広い場所で思いっきり体を動かすのは、とっても気持ちいいよ！もしわからないことがあったら、いつでもスポーツショップ古内に遊びに来てね！待ってるよー！