MM55F 22村上型(メイプル製/バーチ製)
IS02 IS型(メイプル製)
日本球界のみならず、世界の最高峰で戦う選手達に愛され続けてきた、ミズノブランド。
そのクオリティについて、もはや多くを語る必要は無いだろう。
とはいえ、木製バットの材質については、かつての「高級バット＝アオダモ」という図式は過去のものとなりつつある。
良質なアオダモ材の減少と、それに代わる適材の研究が進んだ現在では、ミズノにおいてもメイプルやバーチを使用した製品がラインナップの多くを占めるようになった。
ところで、「バーチ」という素材、メイプルに比べるといまひとつピンと来ない方もいるのではないだろうか。
バーチとは「カバノキ」の総称。北海道ではポピュラーなシラカバ(ホワイトバーチ)もこのグループだ。
バーチ製バットは、メイプルより打感が柔らかく、しなり度合いもやや大きいなど、全体的にソフトな特徴を持っている。
アオダモよりは堅いため、柔軟性と強度を両立させたい選手に好んで使われる傾向にあり、実際にメジャーでも、バーチに切り替えて好成績を残し続けている選手が見られる。
価格も他の木材に比べると比較的手頃なものが多いため、メイプルのハードな性質があまり好みではないと感じている選手は、一度バーチを試してみる価値があるだろう。
他の追随を許さない日本のトップメーカーとして、長年をかけて蓄積されてきた膨大な量のデータを元に、職人達の技術の粋が凝縮された至高のアイテム。
これまでも、そしてこれからも、名だたる好打者達を支え続けるであろう「ミズノプロ」ブランドを、ぜひ手に取ってみていただきたい。
