こんにちは！スポーツショップ古内のグローブマンだよ！
今日はみんなに、ボルチモア・チョップについて楽しく分かりやすく解説するね！必殺技みたいな名前で、響きだけでワクワクしちゃう、ちょっと変わった打ち方なんだ！
「ボルチモア・チョップ」ってどんな打ち方？
ボルチモア・チョップというのは、ボールをホームベースの手前に強く叩きつけ、高くバウンドさせる打法のことなんだ。
打ったボールをホームベースのすぐ手前の地面に「コツン！」と叩きつけて、お空に向かって高く高くバウンドさせる打法だよ！
みんなは、スーパーボールを硬いコンクリートの地面に思いっきり叩きつけたことはあるかな？そうすると、ボールはものすごーく高く跳んでいくよね。ボルチモア・チョップは、まさにあのイメージ！高く跳ね上がったボールが落ちてくるまでには、けっこう時間がかかるよね。相手のピッチャーやサード、ファーストの選手が「あわわ、ボールが全然落ちてこない！」とあわてている間に、バッターは一気に一塁まで走り抜けてセーフになっちゃうんだ。とても頭脳的で、見ているみんながびっくりするような作戦なんだよ！
ボールをわざと地面に叩きつけて、高くバウンドさせるのが「ボルチモア・チョップ」なんだ！相手が驚いて焦っている間に、走ってセーフを狙う面白い作戦だよ！
プレーでの練習方法
このボルチモア・チョップに挑戦するときは、バットを上から下にしっかりと振り下ろす必要があるんだ。まるでオノで薪（まき）を半分に割るようなイメージだね。でも、無理に叩きつけようとしすぎると、体が前に突っ込んでバランスを崩しちゃうから気をつけてね。まずは普段の練習で、ボールの上のほうをきれいに捉える感覚を身につけよう！
バットを上からしっかりコントロールするためには、グリップ（握り）が命だよ！上から下に振り下ろす感覚を、まずは素振りから身につけてみよう！
この打ち方を決めるための道具選び
この打ち方をしっかり決めるための「道具選び」もすごく大切なんだ！強く叩きつけるためには、滑らないバットのグリップが欠かせないよ。振ったときにバットが手の中で滑ってしまうと、思ったところにボールを叩きつけられないんだ。だから、古くなったバットのグリップテープを新しく巻き直したり、滑り止めがしっかりついたバッティンググローブ（手袋）をはめるのがおすすめだよ。
もちろん、自分の体にぴったりの重さや長さのバットを使うことも一番大切なポイント！スポーツショップ古内には、みんなの手にしっかり馴染むバットやグローブがたくさんあるから、いつでも相談してね。
お父さん・お母さんへ：もしお子様が「ボルチモア・チョップをやってみたい！」と言い出したら、ぜひ「面白いことに気づいたね！」と一緒に楽しんで挑戦させてあげてください。一見きれいなクリーンヒットではないように思えるかもしれませんが、「どうすれば塁に出られるか」「どうやって相手を揺さぶるか」を考えることは、子どもたちの野球脳（IQ）を育てる素晴らしいステップになります。手にフィットしたバッティンググローブが選べているか、バットのグリップがすり減って滑りやすくなっていないか、時々チェックしてあげてくださいね。
グリップテープがツルツルだったり、手袋が小さくなっていたら、コントロールもケガ予防のためにも見直しどき。お店で気軽にご相談くださいね！
今日のまとめ
今回は「ボルチモア・チョップ」について紹介したよ！最後におさらいをしておこう！
- ボルチモア・チョップは、ホームベースの手前の地面に強く叩きつけて、ボールを高くバウンドさせる打法のこと！
- うまく打つためには、滑らないグリップテープや、ぴったりサイズの手袋でバットをしっかり握ることが大切！
- 色々なバッティングのコツを知って、もっともっと野球を好きになろう！
野球には工夫次第でヒットにできる、面白い技術がたくさんあるんだ！お気に入りの道具をしっかりお手入れして、次の試合でも大活躍しちゃおう！
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